●やまだ・なおと

1957年岐阜県生まれ。1987年，滋賀医科大学大学院（生体情報・制御系）修了。滋賀医科大学 睡眠学講座。

• 専門研究分野：時間遺伝子，気分障害，概日リズム睡眠障害，朝方夕方尺度，光療法，非薬物治療
• 趣味：読書，パソコン，スポーツ全般
• 読者の方々へ一言：今後，睡眠の謎はさらに解明されてゆくはずです。私も，それに貢献できればと思っております。

山田─いわゆる「朝型」「夜型」というタイプ分けでいえば，久我さんはどちらですか。

久我─基本的に，夜は強いですね。かといって，朝がすごく弱いかというとそうでもなくて，睡眠不足が続いた状態でも，目覚まし時計が鳴るとパッと起きられるんです。

山田─それは非常に健康的ですね。私たちは，１日24時間という時間周期の中に暮らしているわけですが，実は，私たちの身体の中にも時計がありまして，これを体内時計というんですが，これは，24時間周期ではなく，約25時間でリズムを刻んでいて，実際の時間とは１時間のズレがあるんです。
例えば，毎朝７時に起きなければならないとしますね。その場合，ごく単純に言いますと，その翌日には，８時にならないと体内時計が「７時」と認識しないのです。そうやって１日１時間ずつズレていくわけです。しかし実際には，生活上の様々な刺激によってそのズレを修正し，体内時計を24時間周期に同調させながら暮らしているんです。
ですから，「寝る時刻」を遅くすることは簡単なんですが，「起きる時刻」を早くすることというのは，もともと誰にとっても生理的に難しいわけです。

久我─そのズレを矯正するコツというのはありますか。

山田─実に効果的な方法があるんですよ。それは，光を浴びることです。しかも，夕陽ではなく朝陽を浴びることなんです。体内時計が24時間周期に同調するために最も重要なのが，目から入る光刺激で，朝陽は体内時計を進め，夕陽は体内時計を遅らせるんです（→ 睡眠障害対処12 の指針5）。

さきほど，お休みの日はずっと眠っていらっしゃるということでしたが，そういう日の夜は眠れますか？

久我─確かに眠れないですね。

山田─朝の光を浴びると，リズムがうまく同調して，夜眠れるようになるんです。ですから「今日は休日だけれども翌朝の予定が早い，そのために今夜は早く寝なければならない」というときには，朝の光を浴びて散歩などすると，きっちり夜に寝られるようになるんですよ。
古い青春ドラマなどでよく“夕陽に向かって走れ！”というような場面がありますでしょう。あれは，実は不健康なんですね。夜眠れなくなりますからね。夕陽ではなく，“朝陽に向かって走れ！”ですよ（笑）。

久我─すごく面白いお話ですね！　私の事務所の，夜に眠れないスタッフに早速教えます（笑）。