睡眠時間には個人差があり、同じ年齢層の平均睡眠時間よりも短い睡眠で足りる人がいます。
一般に、1日6時間未満の睡眠でも日常生活・健康に支障がない人は、短時間睡眠者（ショートスリーパー） 1）と呼ばれますが、明確な定義はありません。
習慣的な短時間睡眠者は、長時間睡眠者（1日9時間以上）と比べて、睡眠欲求が高い状態で生活しており、その状態に耐えられることがわかっています2）。
短・長時間睡眠者の睡眠欲求（イメージ図）
Aeschbach D et al. Neuroscience. 2001: 102（3）: 493-502 を参考に作図
この研究の短時間睡眠者には、体質的な短時間睡眠者†も含まれている可能性はありますが、多くの人が慢性的な短時間睡眠に長期適応したと考えられます2）。
†遺伝的な短時間睡眠者の数は研究報告がなく不明ですが、非常に少ないと考えられています。
なお、慢性的な短時間睡眠の人では、作業効率が日に日に低下し続けている一方で、眠気に気づきにくくなることもわかっています3）。
令和元年度国民健康・栄養調査報告によると、20～60歳未満の成人で、1日の睡眠が6時間未満の者の割合は46.1％で、そのうち特に睡眠の確保に困っていないと回答した者は20.7%と報告されています4）。
- 1）Hartmann E et al. J Psychiat. 1971: 127（8）: 1001-8
- 2）Aeschbach D et al. Neuroscience. 2001: 102（3）: 493-502
- 3）Van Dongen HPA et al. Sleep. 2003: 26（2）: 117-26
- 4）厚生労働省. 令和元年度国民健康・栄養調査報告, 第3部 生活習慣調査の結果 p.185、188
- 【参考】日本睡眠学会 編. 睡眠学 第2版. 朝倉書店 2020 p. 376-9
